Obiecujące testy szczepionki przeciw HIV.

Hiszpańscy naukowcy zakończyli pierwszą fazę klinicznych testów szczepionki przeciw wirusowi HIV. Testy te okazały się bardzo obiecujące, gdyż ok. 90% ochotników biorących w nich udział wykształciło odporność przeciw ludzkiemu wirusowi niedoboru odporności.

Szczepionka nazwana MVA-B okazała się skuteczna już podczas testów prowadzonych w 2008 roku na myszach i makakach – które była ona w stanie skutecznie zabezpieczyć przed wirusem SIV (jedna ze zwierzęcych odmian HIV).

Przeprowadzono już pierwszą fazę klinicznych testów na grupie 30 ochotników, spośród których 24 otrzymało szczepionkę, a 6 placebo. Testy te trwały cały rok.

Działanie MVA-B opiera się o wszczepienie czterech genów wirusa HIV do szczepionki wcześniej używanej przeciw ospie (MVA – Modified Vaccinia Ankara). Po wstrzyknięciu takiej szczepionki człowiekowi, zdrowy system immunologiczny walczy z wirusem MVA, natomiast geny wirusa HIV są niezdolne do replikacji (dlatego testy szczepionki były zupełnie bezpieczne u osób nie zarażonych HIV) i służą one jako wzór dla naszego systemu odpornościowego, który zapamiętuje je, a następnie w przypadku prawdziwego zarażenia HIV jest w stanie szybko wyeliminować groźnego wirusa.

Porównuje się to do treningu naszych limfocytów, który pokazuje się jak wygląda wirus, z którym przyjdzie im walczyć.
Jednak aby stworzyć szczepionkę, która będzie nas chroniła przez długie lata (a być może nawet przez całe życie) jest nauczenie mechanizmów obronnych limfocyty T – które potrafią krążyć w naszym organizmie przez lata pamiętając jak wygląda „napastnik”.

Mimo, że pierwsza faza testów przebiegła tak pomyślnie, to muszą one zostać doprowadzone do końca, aby mówić o skutecznej szczepionce. Po drugie szczepionka ta została przygotowana tylko z myślą o wariacji B wirusa HIV – tej powszechnej w Europie. Podczas gdy najwięcej ofiar, jak wiadomo, wirus ten pochłania na kontynencie afrykańskim.